Op dezelfde avond: Een pittige training in het Amsterdamse Bos 

Met taxi René op pad
Donderdagavond 26 juni 2025. René kwam me ophalen, een service die hij vanzelfsprekend ook aan Gert Jan verleende. Met z’n drieën reden we in zomerse stemming richting Nieuwveen. De inschrijving vond plaats in de gezellige kantine van s.v. Nicolaas Boys, waar de sfeer al meteen warm en dorps aanvoelde. Aan de start stond tot mijn verrassing nog een AVA’er: Jeroen Verhoeven.

Vanaf links, Patrick, Gert Jan, Jeroen en René

Ook maakte ik, nadat de foto gemaakt was, kennis met Robert Jan Koopman van AVA's maandagavondgroep, die tot zijn spijt nog geen AVA-shirt heeft gekregen voor zijn verjaardag, vaderdag of van Sinterklaas. Blijkbaar waren we met een aardig clubje AVA-lopers afgereisd naar deze tweede editie van de nieuwste hardloopwedstrijd in de gemeente Nieuwkoop. Jeroen ging voor de 15 kilometer, terwijl René, Gert Jan en ikzelf de 10 kilometer liepen.

AVA-podiumsucces vóór de start
Vóór onze eigen start maakten we nog een bijzonder moment mee: de huldiging van de kortere afstanden. Daar stonden drie kanjers van meiden van AVA trots op het podium, alle drie dus op het ereschavot! Een prachtige prestatie die natuurlijk luid werd toegejuicht. Mooi om te zien hoe de club ook op deze manier zichtbaar is, met jong talent dat schittert. Dat gaf onze eigen voorbereiding meteen een extra vleugje motivatie (en misschien een klein beetje prestatiedruk).

De kanjers Jitte, Anna en Vieve met hun prijzen 

De ronde van 5km: twee keer warm, twee keer gezellig
De omstandigheden waren pittig. Niet vanwege het parcours, dat was vlak en goed te doen, maar door het broeierige, drukkende zomerweer. Twee rondes van vijf kilometer, waarbij je halverwege opnieuw door het centrum van het dorp loopt. Wat een sfeer! Veel toeschouwers, luid applaus (vooral voor de lokale helden) en een flinke dosis dorpse gezelligheid. Alles bij elkaar: een waar feestje om doorheen te lopen
Het stukje buiten het dorp, waar de wind wél vat op je kreeg, was maar een halve kilometer, daarna dook je weer de beschutting van Nieuwveen in. Met het publiek dicht op de route voelde het alsof je door je eigen supportersschare werd gedragen.

Doorkomsten na het eerste rondje van 5km

Geen wedstrijd, maar zeker geen ontspannen duurloop
Mijn plan was om het rustig aan te doen, gewoon een duurloopje. Maar dat idee kon ik snel laten varen. Niet omdat ik me liet opjutten door de anderen, maar simpelweg door de warmte. De warme, vochtige lucht drukte zwaar op de benen, en met weinig loopkilometers in de benen (ik ben net terug van een blessure), werd het gaandeweg een serieuze inspanning.
Gert Jan hield zich in want moest 2 dagen later zo'n 26km lopen in een team voor Ronald McDonald huizen. Toch liep hij al snel uit en kwam als eerste van ons over de finish in een keurige 52:42. Ik probeerde René nog even te volgen, maar moest hem vanaf kilometer 7 laten gaan. Hij finishte in 53:39, ikzelf kwam even later over de streep in 54:33 met niet ver achter mij Robert Jan (55:44). 
En dan Jeroen, hij kwam op de fiets uit Kudelstaart en liep “gewoon snel”. Hij koos voor de 15 kilometer en tikte die onder warme omstandigheden af in een knappe 1:03:51. Geen gemakkelijke afstand op zo’n broeierige avond, maar Jeroen hield het tempo er keurig in.

Creatieve beloning
Na de finish werden we beloond met een origineel aandenken: een theepotje met een bloem erin. Dorps én charmant. Het potje kreeg een plekje bij mijn moeder thuis, die vond het minstens zo leuk als ik .

Conclusie: dorps in de beste zin van het woord
Een kleinschalige loop met karakter, sfeer en een hoop warmte, zowel qua weer als beleving. Al met al een bijzondere ervaring! Een leuke route, een mooi deelnemersveld, en een sfeer waar veel grotere loopevenementen een puntje aan kunnen zuigen. Volgend jaar weer? Grote kans. Maar dan hopelijk met iets meer kilometers in de benen en wat minder vocht in de lucht.

De tijden van de AVA-ers en hun familie en vrienden: